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Text File  |  1993-04-21  |  4KB  |  82 lines
  1. OFFICE OF PUBLIC INFORMATION  
  2. JET PROPULSION LABORATORY, CALIFORNIA INSTITUTE OF TECHNOLOGY 
  3. NATIONAL AERONAUTICS AND SPACE ADMINISTRATION 
  4. PASADENA, CALIFORNIA.  TELEPHONE 354-5011 
  5.  
  6. FOR RELEASE:  AM's, Monday, November 28, 1966 
  7.  
  8.           Mariner IV, launched two years ago today on its historic 
  9. Mars photo mission, has flown more than one billion miles in space 
  10. and continues to operate properly, reporting its condition to  
  11. Earth three times each week. 
  12.           The National Aeronautics and Space Administration said  
  13. the spacecraft, now in its 730th day of flight, has been transmit- 
  14. ting data to the Goldstone Space Communications Station in Cali-  
  15. fornia across a distance of some 206 million miles. 
  16.           At 4 p.m. Pacific Standard Time today Mariner IV will  
  17. have flown 1,025,082,830 miles since it was launched from Cape  
  18. Kennedy on November 28, 1964.  It completed its primary mission  
  19. on August 2, 1965, after transmitting to Earth 22 pictures of the  
  20. Martian surface recorded July 14 when it flew within 6118 miles  
  21. of the planet. 
  22.           By using Goldstone's new high-precision 210-foot-dia-  
  23. meter antenna, Mariner Project officials at the Jet Propulsion  
  24. Laboratory have been able to monitor periodically many of  
  25. Mariner's subsystems and its scientific instruments. 
  26.           Recent data from the spacecraft, collected by the "210"  
  27. and its super-sensitive radio receiver, indicated that the occur-  
  28. rence of an intense solar flare last September caused a slight  
  29. loss in the total power capability of Mariner's solar panels.  The 
  30. "class three" solar storm, which raged more than a week and  
  31. reached its peak on September 3-4, was detected also by NASA's 
  32.  
  33.                                -2- 
  34.  
  35. Pioneer VI and VII spacecraft in orbit around the sun and Lunar  
  36. Orbiter I, then revolving the moon. 
  37.           Because the Mariner IV design allowed for a 20 per cent  
  38. panel degradation by just such an occurrence, the power loss  
  39. caused by the flare--probably less than half that allowed for--is  
  40. not expected to jeopardize the continuing performance of the  
  41. spacecraft.  Mariner was about 116 million miles from the sun when 
  42. the flare occurred. 
  43.           Other information derived from analysis of the telemetry 
  44. data indicates that Mariner's attitude control system has a nitro- 
  45. gen gas supply capable of keeping it stabilized for more than a  
  46. year, and that temperatures and voltages of all systems including  
  47. the scientific instruments are as expected. 
  48.           Having operated continuously for more than 17,000 hours, 
  49. the spacecraft is approaching 300 per cent of its 6000-hour mis-  
  50. sion design life. 
  51.           Mariner IV currently is being tracked by the 210-foot  
  52. antenna on a time-sharing basis with Pioneer VI which has been in  
  53. solar orbit for nearly a year and also is beyond the range of the  
  54. Deep Space Network's 85-foot antennas.  If Mariner continues to  
  55. function until June, 1967, communications with it may be stepped  
  56. up.  Mariner's orbit will bring it to within 30 million miles of  
  57. Earth in September, 1967, when it is planned to attempt several  
  58. engineering experiments in addition to receiving interplanetary  
  59. science information. 
  60.           The year 1967 will be one increasing solar activity.   
  61. The presence of Mariner IV and Pioneers VI and VII in orbit around
  62.  
  63.                                -3- 
  64.  
  65. the sun, in addition to another Mariner enroute to Venus during  
  66. the latter half of the year, will provide an unprecedented  
  67. opportunity to take scientific advantage of this part of the  
  68. 11-year solar cycle. 
  69.  
  70.  
  71.  
  72.  
  73.  
  74.  
  75.  
  76.  
  77.  
  78.  
  79.  
  80.  
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